CPqD

O termo é propício para descrever um ambiente de computação baseado em rede massiva de servidores, virtuais ou físicos, compartilhando ferramentas por meio de sistemas interligados - como nuvens. Trata-se de um modelo no qual a computação (processamento, armazenamento e software) está em algum lugar da rede e é acessada remotamente, via Internet. O cloud computing poder ser visto como o estágio mais evoluído do conceito de virtualização.

O conceito vem se tornando comum em algumas das grandes empresas da Internet como Google e Yahoo!, que mantém parques computacionais com centenas de milhares de máquinas. É provável que as cinco maiores empresas de busca na Internet detenham um parque de servidores formado por dois milhões de computadores.

Mais que um conjunto de computadores, a arquitetura em cloud deve dispor de infra-estrutura de gerenciamento que inclua funções como provisionamento de recursos computacionais, balanceamento dinâmico do workload e monitoramento de desempenho. Entre os benefícios pela adoção desta arquitetura se destacam a melhor utilização dos recursos computacionais, potencializando os conceitos de consolidação e virtualização, além da sensível redução do time-to-market para aplicações e-business e Web 2.0, que demandam conceitos de modelo computacional on-demand - alocar recursos à medida do necessário e de forma dinâmica.

Se algumas das grandes empresas já oferecem o seu parque computacional em forma de aluguel, outras propiciam a construção da própria nuvem pelo cliente, seja para uso interno, seja para a sua comercialização. Uma das principais companhias do segmento com iniciativas em cloud computing é a Amazon. A empresa oferece a chamada Elastic Compute Cloud ( EC2), um serviço de WEB comercial que permite que os clientes aluguem computadores para rodar suas próprias aplicações.