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Conquistando cada vez mais adeptos, a virtualização de servidores é um mecanismo que possibilita a execução de dois ou mais servidores "virtuais" em um único servidor físico. Ela tem sido vista como um modelo adequado para a expansão da infra-estrutura, tanto pelo baixo investimento requerido quanto por atender às políticas globais de sustentabilidade. Sua prática proporciona o aumento da taxa de utilização dos recursos, reduzindo o espaço físico e o consumo de energia útil e de refrigeração. Estimativa do IDC - International Data Corporation - aponta que o número de servidores em máquinas virtuais poderá chegar a 1,7 milhão até 2010.

A fim de garantir a segurança de todo o sistema neste ambiente virtual, os usuários têm buscado novas soluções para backup. Especialistas recomendam, além de recorrer a um data center para ter um backup automatizado e pronto para acelerar os processos de armazenamento e recuperação das informações com baixa movimentação, é possível recorrer a virtualização do backup.

Especialistas do Gartner identificaram seis práticas para serem seguidas pelas organizações antes de virtualizar. Acompanhe:

1 - Comece pequeno, pense grande - Começar pequeno tende a ser a melhor opção tendo em vista os custos, o gerenciamento e a questão cultural. Existem duas fases muito diferentes nos projetos de virtualização. A primeira foca na consolidação de servidores, redução de custos e aumento do uso de hardware disponível. A segunda é mais importante estrategicamente, mais complexa de implementar e traz muito mais valor ao usuário. Nesta fase, o foco muda para a entrega de novos serviços e aumento da qualidade e da velocidade dos mesmos

2 - Exija retorno rápido - O retorno deve vir em, no máximo, seis meses. O mercado está evoluindo rapidamente e as empresas devem criar business cases de retorno rápido.

3 - Virtualize as aplicações certas - Nem todas as aplicações são adequadas à virtualização. Aplicativos com muita demanda de entradas e saídas podem tornar-se ineficientes em máquinas virtuais. O melhor a fazer é focar a virtualização em aplicações mais velhas, menores e empacotadas.

4 - Defina sua estratégia de storage - Decidir como e onde armazenar imagens e aplicações é fator crítico na determinação de quanta agilidade as empresas ganharão com a virtualização. Leve isso em conta.

5 - Entenda as questões relacionadas ao software - Os consumidores devem ficar atentos às políticas dos ISVs (Independent Software Vendors). A virtualização cresceu muito rapidamente e os fornecedores de software ainda estão reagindo a essa tendência no que diz respeito a preços, modelos de licenças e políticas de suporte para ambientes virtualizados.

6 - Combine as máquinas virtuais de forma eficiente - Valorize mais a forma de realocar dinamicamente a capacidade dos servidores do que ter um mapa de consolidação perfeito e estático. Ser capaz de lidar com o balanceamento de cargas dinamicamente é a chave para o sucesso desse tipo de projeto.